Продолжение про Ирис
На следующий день принцессе Ирис объявили, что отныне она может 2 раза в неделю свободно уходить в город и играть со своими новыми друзьями. Но она обязана хорошо учиться и всегда вовремя приходить к обеду и ужину. Тем более часы на королевской башне видно из любой точки города. А значит, время она будет знать.
Зря родители ничего не сказали про то, что принцесса не должна никуда выходить после ужина. Конечно, улизнуть из дворца с кучей слуг, особенно, если твоя спальная на втором этаже, задача не простая. Но принцесса с ней периодически справлялась.
В одну из таких летних лунных ночей она отправилась с друзьями в город. Знакомство с ночным городом оказалось для принцессы не только приятным. Она впервые увидела пьяниц, гадалок, попрошаек и мошенников. Днем этих людей было меньше, и жизнь их не так бросалась в глаза.
Весь следующий день принцесса ходила задумчивой, невпопад отвечала на вопросы, а вечером пришла к родителям и обо всем им рассказала.
Пока королева пыталась дышать и не потерять сознание от ужаса, что ее дочь вот так разгуливала ночью непонятно где, король крепко обнял дочь, и сказал: «Давай подумаем вместе, как мы можем помочь этим людям. Я знаю о них, стражники стараются за ними приглядывать. Но полностью избавиться от таких людей, мне кажется, невозможно. Тюрьма не помогает их перевоспитать. Что с ними делать, на твой взгляд?».
Принцесса сказала: «Я думала об этом целый день. Может для них надо попытаться найти другое занятие? Ведь вряд ли они хотели такой доли. Может та девушка хотела бы ухаживать за цветами? У нее был очень красивый цветок в волосах. А мошенник мог бы стать фокусником. Я видела, как ловко он работает руками. Но что с ними делать? Ведь они уже привыкли. Разве я могу им указывать?»
Король улыбнулся: «Ты принцесса, а значит, можешь. Если хочешь, я прикажу стражникам обходить город каждую ночь и забирать таких людей по 2-3 человека. А утром ты будешь с ними разговаривать. Я помогу тебе. Вместе найдем им работу, дадим денег на первое время. Столица у нас не такая уж и большая, и народу худого немного. Попробуешь?» Принцесса подумала и согласилась.
Король не ошибся в дочери, попытка оказалась удачной. Ирис очень вдумчиво общалась с людьми, далеко не как простая девочка. И многим она действительно помогла найти себя. А некоторые так успешно взялись за дело, что начали открывать свои лавочки и магазинчики.
Особенно благодарен был принцессе мошенник, который теперь стал фокусником и гастролировал по всему миру. Правда, когда он выходил на сцену, ему по обыкновению хотелось кричать: «Подходите и попытайтесь угадать, под какой скорлупкой спрятана горошина! Ведь за это с Вас ничего не просят!» Хотя, конечно, никаких скорлупок он уже давно не использовал, зато чрезвычайно эффектно доставал из рукавов голубей, цветы, разноцветные шелковые платки и колоды карт. А одно его выступление чуть не сорвалось, из-за того, что в первом ряду сидели стражники. Он долго не мог набраться смелости, и только плач ребенка, заждавшегося фокусов, заставил его покинуть свое убежище за кулисами и выйти на сцену.
Конечно, не все смогли вернуться к нормальной жизни. Некоторые люди не поняли, для чего это надо, ведь их и так все устраивало. И когда принцесса поставила им жесткое условие – уйти из королевства или найти себе достойное для жизни занятие, они остановились на первом.
Зато столица и окрестности стали безопасны даже для ночных прогулок. Принцессу с тех пор все полюбили еще больше. Восхищение народа усиливало то, что Ирис запросто играла с их детьми и общалась с ними. Не брезговала целовать мам и бабушек своих подруг, заходила в их дома, искренне интересовалась их жизнью и домашним хозяйством, с удовольствием смотрела скромные огороды и садики, заходила в хлев, даже пыталась помогать в работе.
Стараниями Ирис город, может быть и не становился краше, но точно делался удобнее для обычных жителей – по ее настоянию у каждого колодца поставили лавку, чтобы было где посидеть, ожидая своей очереди; возле площади появился небольшой скверик с качелями (раньше такая забава была только в королевском саду, куда простым людям, конечно, ходу не было); были сделаны фонтанчики с питьевой водой – из них могли напиться даже совсем маленькие дети, которым еще не под силу было крутить колодезный ворот.
Когда Ирис пыталась предложить своим новым друзьям почитать любимые книги из библиотеки, она поняла, что многие дети очень плохо читают, поэтому и не любят книг. Школа, конечно, в королевстве была – ее основала Георгин. Но детей там училось прискорбно мало – они нужны были родителям для помощи в домашней и полевой работе. И, хотя, многим детям было интересно учиться, они понимали, что помощь родителям – гораздо важнее. Если не успеть вовремя выполнить всю работу, то можно остаться без своего куска хлеба. Посещали школу только дети обеспеченных горожан. При этом сил и времени на игры вечером у простых ребят, конечно, хватало. Все старались закончить работу до ужина, чтобы потом хотя бы пару часов побегать. Ирис, с позволения отца, попросила учителей 2 раза в неделю заниматься с желающими детьми по вечерам. И теперь каждый понедельник и четверг ребята собирались в школе.
Иногда Ирис тоже приходила туда. Обычно, она приносила с собой интересную книгу, просила учителя закончить урок минут на 20 пораньше, и читала ребятам вслух. Когда время истекало, а до конца книги было еще далеко, Ирис с улыбкой писала на доске название книги и говорила, что ее можно найти в библиотеке.
Бедный старик-библиотекарь был напуган не меньше тех ребят, которые впервые рискнули заглянуть туда. Но ребята сперва вели себя очень тихо (от страха, конечно), а потом библиотекарь к ним привык, стал узнавать и советовать книги. Иногда он приносил пирожки и пряники, которые пекла его старуха, и угощал своих новых юных друзей.
Следом за детьми книгами стали интересоваться и их родители – не только ради захватывающих историй, но и из-за их очевидной пользы. Все чаще можно было увидеть в библиотеке суровую женщину, которая, держа за ухо своего отпрыска, вещала: «Потом ты свои сказки почитаешь, а сейчас вот погляди, чем бы мне Буренку нашу подкормить, чтобы молока побольше давала! А еще потом поглядишь как Полкану блох вывести, а то соседкины советы не помогают!» А он, хоть и крутился, и даже немного хныкал, но, на самом деле, был безумно город, что он умеет читать и сейчас как найдет лучшее в мире лекарство от блох, так к нему и соседка за советом придет, а то ее Васятка-то в школу и не ходит. А когда она придет, он, конечно, для порядка, немного покрутит носом (припоминая крапивный веник, который ему достался за какое-то жалкое яблочко), но потом ей тоже что-нибудь полезное прочитает.
Стоило ли удивляться, что очень скоро школа стала считаться делом важным, и родители начали сами просить детей ходить учиться. Даже, если иногда это мешало их работе. Хотя дети народ хитрый. Почти в каждой семье было по 3-5 детей, а то и больше. Поэтому каждый день хотя бы один ребенок мог сходить в школу, пока остальные работали. А потом, дома, он пытался пересказывать учителя. Может это и не всегда получалось сделать понятно, зато родители потихоньку потянулись на школьные скамьи за своими детьми (А то ишь чего удумали, умнее отца-матери стать хотят!)
Георгин, впечатлившись результатом, нашла еще учителей, заказала учебники, перья и бумагу, и попросила отца построить еще одно здание – школа оказалась маловата для всех желающих.Да и библиотеку пришлось расширить.
С тех пор король стал приглядываться к младшей дочери все больше. До этого он всегда считал, что оставит свой трон старшей принцессе – она умна, ответственна и много делает для государства уже в столь юном возрасте. Но теперь он начал думать, что поторопился с решением, и надо еще хорошенько поразмыслить. Укрепилась его мысль еще и благодаря тому, что Ирис передала опыт своим друзьям – принцам из соседних королевств. И они весьма успешно очистили свои государства от лихого люда по ее примеру, начали развивать образование, а также сделали свои города удобнее для простых жителей.
