Продолжение про Ирис
Тем временем Ирис взрослела. Как и любая девушка, она с нетерпением ждала своего пятнадцатилетия и первого в жизни бала! Королева теперь наблюдала за ней с удовольствием – Ирис краснела и бледнела на примерках платья, переживала из-за выбора туфелек и украшений, а когда попробовала сделать первые шаги на непривычно высоких каблуках – упала и расплакалась. Королева помогла принцессе встать, а потом целую неделю вечерами учила ее ходить и танцевать в бальных туфлях, с радостью отмечая, что ради этого Ирис оставила все свои другие дела. А когда сияющая радостью Ирис прошлась перед ней на высоких каблуках в изящном алом платье, которое подчеркивало ее прелесть и женственность, королева поняла, что ее страхи напрасны, и дочь на балу не посрамит славу королевства.
«Как ты думаешь, в кого влюбилась наша дочь?» - сказала королева, зайдя вечером в опочивальню. «С обеими же все уже понятно – одна замужем, у другой завтра помолвка. Что за вопросы?» - ответил король. «Я про Ирис» - ответила королева. Король долго молчал, потом все-таки смог произнести: «И она туда же? Ей же только завтра 15 исполняется. Может ты ошиблась?» Но королева лишь игриво спросила: «Да, а во сколько познакомились мы с тобой?»
Она понимала, что Ирис переживает не просто так, что ей очень важно хорошо выглядеть перед кем-то определенным. Ее дочь всегда больше общалась с мальчиками, но за своим внешним видом она никогда не стремилась следить так тщательно. А теперь такие приятные перемены. Материнское сердце говорило королеве, что вероятнее всего, принцесса думает о принце Верном. Он жил в соседнем королевстве, был немного старше принцессы и они много времени проводили вместе.
Правда, еще были принцы из соседних королевств, с которыми она проводила даже больше времени, но их она знала практически с рождения и всегда общалась по-дружески. Что же, на самом деле любой из них станет для Ирис отличной партией. Тем более что еще несколько лет назад, родители переживали, что мужа ей придется искать в самом отдаленном уголке мира, куда слухи о ее шалостях и дерзком характере еще не дошли.
Бал в честь пятнадцатилетия Ирис и помолвки Фиалки прошел прекрасно. Ирис держалась весь вечер с таким изяществом и достоинством, что родители не могли ей не восхищаться. На торжество приехали принцы из самых отдаленных уголков сказочного мира, и все они искренне любовались Ирис.
Как оказалось, слухи о ней разошлись по всем королевствам, только их так исказили и приукрасили, что правды там было уже немного. Например, принц из королевства Дальнего (оно был на самом краю сказочного мира, и до него был месяц пути на коне), спросил принцессу, правда ли, что она в детстве превратила всех привидений в лягушек и потом с ними пугала стражников. Ирис, как настоящая принцесса, в ответ на подобный вопрос подняла бровь и так презрительно посмотрела на принца, что он покраснел и замолчал.
Правда потом она отвела в сторону принца Верного, что-то шептала ему на ухо и они долго смеялись, прячась за веером принцессы. Никто не обратил на это внимания, кроме принца Дальнего. Он понял, что смеялись над ним, а он этого очень не любил. Он презрительно повел щекой и резко отвернулся. Ирис ему понравилась – красивая, умная, образованная, необычная. Сразу видно, что характер яркий. С такой девушкой точно не будет скучно. Тем более, это младшая из принцесс королевства Розы. Теперь невест здесь не будет еще лет 16-17 точно. Возможно, к тому времени ее старшая сестра родит дочку, и она успеет вырасти. Но так долго он ждать точно не намерен. Да еще ценные слухи, что король оставит трон своей младшенькой… У принца было множество мотивов пытаться завоевать руку принцессы.
В прочем, остальные принцы тоже проявили к Ирис большой интерес – у нее отбоя не было от желающих с ней потанцевать. Пожалуй, один только принц Мудрый проявил гораздо больший интерес к ее государственным нововведениям, чем к ее персоне – он дотошно расспрашивал ее про то, как она установила спокойствие в столице и государстве, но ни разу не пригласил на танец и не сделал ни одного комплимента! Ничего удивительного, что Ирис с друзьями с тех пор между собой называли его не иначе как «Зануда».
На следующий после бала день пропал принц Верный. Неизвестно, что случилось, хотя предположения были. На престол королевства давно пытался претендовать его двоюродный брат, считая, что он старше и мудрее. Вот только по закону, пока жив прямой наследник, он не имел ни малейшего шанса. К сожалению, в сказочном мире тоже происходят подлости и убийства. Все считали, что принц Верный погиб. Ирис ходила сама не своя. Со стороны казалось, что с ней все нормально, но королева знала, что ночами она плачет. Не знала она только, что на груди принцесса прячет медальон с портретами себя и принца Верного – его подарок на День Рождения.
Вручая сувенир, принц сказал, что во времена его пра-прадеда, было принято дарить медальон с портретами в знак любви и верности. На крышках медальона значились буквы «Л» и «В», символизируя данные слова. Если девушка принимает такой медальон, то она дает обещание быть верной дарителю, даже если он по какой-то причине пропадет, и ждать его 2 года. (Королевство принца Верного находилось на берегу моря, поэтому его предки часто отправлялись в плавание, а каждый переход на корабле – это риск и непредсказуемость – можно задержаться на годы). Ирис покраснела и взяла медальон. И увидела, как засияли ей навстречу глаза принца, а его разгоряченное лицо приблизилось к ней. Не в силах выдержать этот взгляд, она покраснела еще больше и потупилась, пряча лицо, хотя и корила теперь себя за это… Она понимала, что подарок сделан не просто так, и что принц догадывался о том, что скоро он пропадет, и готовился к этому. Он сказал, 2 года… Но ведь это так долго… Прошла всего неделя, и принцесса страдала.
