Продолжение про Ирис
Леший ждал ее за накрытым к завтраку столом. Накормив девушку, он взял ее за руку и подпрыгнул. Миг – и они стоят перед дубом. За ее любимым конем тоже явно присмотрели (как и обещал ей леший) – конь было почищен, все репьи из гривы выбраны, а сама грива расчесана и заплетена в аккуратные косички. А прямо от дерева открылась широкая тропа – короткий путь к водяному народу. По ней Ирис и поехала, тепло распрощавшись с новым другом.
День пути снова прошел за мыслями и воспоминаниями. В зеркало Ирис увидела, что у родных все благополучно. Хотелось бы посмотреть и на друзей, но девушка так скучала по семье, что уже истратила драгоценное время, наблюдая за родителями и сестрами, и теперь зеркало не реагировало на ее просьбы.
К вечеру тропа подвела к берегу озера. Огромное, гладкое как стекло, сиявшее от лучей заходящего солнца, оно ослепило принцессу. Не сразу она заметила на берегу несколько молодых девушек и парней. Они выглядели почти как люди, отличались лишь странной бледностью кожи, зеленоватым оттенком волос и необычной одеждой, которая была хитро сделана из рыбьей чешуи. Но они были красивыми, стройными, гибкими, их походка была очень плавной, а голоса - мягкими, журчащими. Они окружили Ирис, улыбаясь ей и хохоча, задавали кучу вопросов:
- Ты принцесса, да?
- Нам про тебя птичка напела – прилетала от колдуньи ласточка
- А ты сколько дней в пути?
- Хочешь есть?
- А купаться будешь?
- А ты любишь танцевать? Сегодня месяц молодой, мы танцевать всю ночь будем!
- А прошлую ночь мы тоже танцевали, у нас принц в гостях был, так он с нами всю ночь проплясал!
- А ты его знаешь? Жених твой? Хороший жених! И верен тебе – на наших красоток даже и не смотрел!
- А точно жених? Может лучше кого из наших парней выберешь? Смотри какие красавцы у нас есть!
- А ты у лешего тоже была? Он нам родственник немножко, мы его тоже знаем!
Ирис даже слегка испугалась такого напора. Но водяной народ был так доброжелателен, что страх быстро ушел. Прошло совсем немного времени, и принцессе уже показалось совершенно естественным, что девушки, отведя ее в сторону от парней, и окружив тесным кольцом, помогли ей облачиться в такой же серебристый костюм из рыбьей чешуи как и у них. Затем Ирис купалась, ела какие-то зеленые плоды, пила очень вкусную, хрустально-прозрачную воду из глиняного кувшина, которая показалась ей даже слаще шампанского, которое она несколько раз пробовала на балах.
Когда на небо взошел месяц, на берегу начались танцы – несколько десятков парней и девушек в сияющих костюмах отплясывали на берегу под звуки музыки, лившейся прямиком из озера. Свет от костров играл на их одеждах красноватыми бликами, силуэты сливались, манили за собой.
Ирис увлекли к танцующим, она вдруг поняла, что движется под музыку легко и плавно, как и водяной народ. Да, эти танцы были совсем не похожи на придворные балы – движения были свободными, раскованными, легкими – никакой чопорности, сдержанности. При этом партнеры по танцу совершенно не касались друг друга, для них танец был не возможностью развлечься или выразить свою симпатию, а способом рассказать себе, своих эмоциях. Ирис вдруг поняла, что она сама не просто движется, а выплескивает все сомнения и переживания последних дней.
Когда Ирис отошла к одному из костров, чтобы немного отдохнуть и напиться воды, она заметила, что за ней внимательно наблюдает взрослая женщина с очень выразительными зелеными глазами. Повинуясь внезапному порыву, принцесса подошла к ней и спросила:
- Вы, должно быть, жена Лешего?
- Да, это я. Ты у мужа моего была, я знаю. Колдунья просила меня уехать, чтобы ты с ним одним поговорить могла
- Для чего?
- Ей виднее. Ее саму он много раз на путь истинный наставлял. Он у меня не просто умный, а и мудрый очень. Ты же поняла это?
- Да, конечно, поняла.
- Поэтому колдунья и хотела, чтобы ты поговорила сперва с ним, а потом уже со мной. Как ни крути, но сама она тебе советчица плохая - у нее семьи нет, как видишь. А мы-то с моим стариком живем душа-в-душу уже не одну сотню лет. Таким не каждый похвастаться может.
- А Вы мне совет тоже дадите?
- Дам
- А как Вы поняли, что именно с ним будете счастливы? Что с ним всю жизнь прожить хотите?
- Мне, конечно, проще - я давно его знала. Не скажу, что дружили - были у меня друзья и покрепче его. Но знала, что он хороший, что никого зря обижать не будет, что справедливый он и честный. А еще видела, что похожи мы с ним очень - одинаково на жизнь смотрим, к лесу, зверям и людям одинаково относимся. И любим много похожих вещей. И общаться мне с ним всегда было так легко-легко, о чем угодно говорить могла. Хоть и не думала, что он меня замуж позовет, но как позвал, поняла - мой это мужчина, с ним мне точно хорошо будет. Так и получилось. Да ты иди, девочка, танцуй. В танце все болезни уходят и мысли ненужные из головы исчезают, а счастье танцем приманить можно.
Ирис, крепко задумавшись, отошла от женщины и вернулась к танцующим молодым парам.
С рассветом на траву упала роса, а танцующие улеглись спать возле костров. Ирис казалось, что она прилегла на несколько минут. Но вот, солнце стоит уже высоко, а ее будит молодая девушка с зеленоватыми волосами. Щебеча что-то весело-бестолковое они нырнули в озеро, после чего Ирис переоделась в свое платье, взобралась на коня и поехала дальше. В след ей раздавался многоголосый хохот, пожелания счастья и приглашения приезжать еще.
Да, чем-то водяной народ оказался похожим на русалок – такой же веселый, жизнерадостный, легкий и красивый. Улыбаясь, Ирис вспоминала байки, которые рассказывали в детстве – если видишь пляски водяных, надо скорее убегать, иначе начнешь танцевать с ними, а утром упадешь замертво. Да, если у тебя нет привычки бодрствовать ночи напролет и танцевать до утра, то последствия могут быть плачевны – усмехнулась Ирис. За многие годы общения со сказочными народами она поняла, что в каждой легенде скрывается кусочек правды. Хотя, обычно, очень небольшой.
Продолжение следует...
